Partis respectivement de la sixième et de la onzième place sur la grille de départ, Mark Webber et Sebastian Vettel ont sauvé les meubles ce dimanche, en terminant aux 4e et 5e rangs. Auteur de la première pole position de sa carrière, Nico Rosberg a confirmé en remportant son premier Grand Prix.
Onzième en Malaisie lors du dernier Grand Prix, Sebastian Vettel avait à cœur de rebondir à Shanghai, où il n’avait plus triomphé depuis 2009. Mais si le double champion du monde en titre e encore une fois raté le podium, il pourra néanmoins se satisfaire de cette 5e place à l’issue d’un week-end une fois de plus compliqué.
Samedi, il avait déjà réalisé un petit ‘exploit’ en ne se qualifiant pas pour la Q3, une première en 43 courses ! Mais Vettel ne s’inquiétait pas pour autant, s’estimant satisfait de la voiture, même s’il aurait pu rouler plus vite selon lui. Onzième sur la grille de départ, l’Allemand allait donc devoir se démener pour aller chercher un résultat.
Et pourtant, dés le départ, Vettel se fait surprendre par trois monoplaces et se retrouve 14e au premier virage… Mais le pilote Red Bull a des ressources et ne se laisse pas décourager. Il profite d’abord des arrêts aux stands de plusieurs adversaires pour remonter au 10e rang avant de griller la politesse au Mexicain Perez, auteur d’une erreur technique.
Au 29e tour, Vettel est en quatrième position et semble bien parti pour aller disputer une place sur le podium à Button et Hamilton, tandis que Nico Rosberg, sur un nuage depuis le début du week-end, s’envole en tête. Mais l’Allemand marque un deuxième arrêt aux stands et repart en 14e position : tout est à refaire.
GEPA PicturesPendant ce temps-là, Mark Webber réalise pour sa part une course très intéressante, réalisant plusieurs meilleurs tours et se rapprochant lui aussi du trio de tête. A dix tours de l’arrivée, l’Australien se mêle à la lutte sans merci que se livrent Hamilton, Button et… Vettel, revenu de nulle part, pour le podium.
Deuxième à quelques tours de l’arrivée, Vettel succombe aux assauts de ses poursuivants et voit successivement Button puis Hamilton lui passer devant. Et dans l’avant-dernier tour, l’Allemand se fait griller la politesse par son coéquipier Webber, qui termine donc quatrième du Grand Prix. Au final, les deux Red Bull auront raté de peu une place sur le podium, mais au regard de la course, ces points seront la bienvenue en vue du championnat du monde. Au final, Nico Rosberg s’impose devant Jenson Button et Lewis Hamilton, tandis que les deux Red Bull terminent donc au pied du podium.
Fort de ses trois troisièmes places depuis le début de la saison, Lewis Hamilton prend les commandes du classement général, devant Button et Alonso, tandis que Mark Webber occupe le quatrième rang à seulement 9 points. Vettel est lui cinquième.
Vergne n’a rien lâché
Auteur du 18e temps des qualifications, Jean-Eric Vergne pouvait néanmoins viser une place dans le top 10. Mais un problème technique a contraint le pilote Toro Rosso à rentrer aux stands avant le début de la course pour changer une pièce sur sa monoplace.
S’élançant donc depuis les stands en dernière position, le Français n’a cependant rien lâché et s’est tout de suite mis en évidence en remontant au 21e rang dès le quatrième tour. Vingt tours plus tard, Jean-Eric occupe même la 15e place et se met à rêve d’un improbable finish dans le top 10. Mais contraint de s’arrêter de nouveau et pris dans le trafic, il devra finalement se contenter de la 16e place à l’arrivée. L’apprentissage du haut niveau continue donc pour l’espoir tricolore.
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