Si le tout premier Championnat du monde Red Bull Crashed Ice a mis la barre haute en 2010 par rapport aux événements tenus dans le passé, les quatre courses qui forment le Championnat du monde 2011 amèneront le sport appelé ice cross downhill à un niveau entièrement nouveau. Le ice cross downhill est un mélange entre le hockey et le ski de descente qui se tient en plein cœur d’un milieu urbain et implique des athlètes revêtus d’un équipement de hockey qui s’affrontent dans une course contre la montre. Quatre coureurs à la fois descendent la piste glacée qui est composée de sauts, de chutes, d’obstacles et de virages en épingle. La règle est simple: le premier arrivé au bas de la piste remporte.
Pour la première course de la saison, prévue le 15 janvier 2011, l'élite mondiale sera de retour au parc olympique de Munich, en Allemagne, qui a attiré plus de 50 000 spectateurs en 2010. Trois semaines plus tard, le 5 février, ce sera au tour de Valkenburg, aux Pays-Bas, de rejoindre la célèbre liste des villes qui ont accueilli les compétiteurs de ice cross downhill. Eh oui, on retrouve des collines aux Pays-Bas ! Puis, le 26 février, la piste glacée se déplacera à Moscou, en Russie, où des foules énormes et des températures bien en dessous de zéro sont garanties. Enfin, le Championnat du monde Red Bull Crashed Ice retournera à ses racines, à Québec au Canada, pour la finale de la saison le 19 mars. Depuis 2006, le quartier historique du Vieux-Québec a accueilli de nombreux parcours qui ont attiré jusqu'à 100 000 spectateurs.
La question qui brûle toutes les lèvres est : quel coureur saura s'imposer en tant que champion du monde du Red Bull Crashed Ice 2011? Après avoir été forcé de se retirer de l'événement à Munich en raison d'une blessure au dos subie à l'entraînement, puis deux côtes cassées dans une chute spectaculaire à la finale de la dernière saison au Canada, Jasper Felder, de la Suède, qui a remporté la course sept fois, fera tout pour montrer pourquoi il est considéré comme le plus grand coureur dans l'histoire du sport. Tout comme Felder, les patineurs finlandais, normalement si forts au niveau international, n'ont pas été en mesure de suivre Martin Niefnecker, de l’Allemagne, en 2010. Après avoir repoussé les limites de l’accrochage, Lari Joutsenlahti, Paavo Klintrup et leurs collègues finlandais seront prêts pour une revanche cette année. Lors des dernières éditions, les Canadiens ont montré ce qu’ils avaient dans le ventre, et ils s’appuieront sur la victoire de Kyle Croxall du Canada en 2010 lors de la finale à Québec, pour tenter de monter sur le podium.
Qualifications & Inscription
Le Championnat du monde Red Bull Crashed 2011 est une fois de plus un événement public avec des qualifications nationales qui se tiendront avant chacun des quatre arrêts. Les patineurs les plus rapides de chaque épreuve de qualification seront ensuite invités à rivaliser avec les meilleurs au monde à l'événement principal. Gardez vos lames de patin bien aiguisées, puisque tous les détails sur l'inscription pour le Canada seront affichés très bientôt sur le www.redbullcrashedice.com.
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