Arttu Pihlainen est le nouveau champion mondial du Red Bull Crashed Ice, après avoir remporté une troisième victoire d’affilée devant 110,000 spectateurs dans la ville de Québec, Canada.
Le fantastique Finlandais a dominé la piste glacée de 540 mètres, son accélération irrésistible hors des blocs de départ donnant peu de chances au seul adversaire qui pouvait menacer son titre, le Canadien Kyle Croxall.
Prenant les devants dès les premières secondes, Pihlainen a remporté chacune des vagues d’élimination, avant de faire face à Croxall dans la grande finale à quatre.
« Il a le meilleur départ que j’aie jamais vu » - Kyle Croxall
Quand Arttu Pihlainen a appuyé sur l’accélérateur au départ, même l’élite du ice cross downhill n’a pu soutenir sa vitesse et le Finlandais a remporté la plus impressionnante victoire de ce championnat, amassant un total de 3 800 points, face à Croxall qui termine avec 3 200.
Quand on lui a demandé comme il se sentait après cette victoire, Pihlainen a répondu avec la réserve qu’on lui connaît : « bien! »
Croxall a terminé la vague finale en troisième position, précédé par son compatriote Louis-Philippe Dumoulin, et devançant le Russe Andrey Lavrov.
Kyle a accepté la défaite avec une grande noblesse, comparant sa performance en finale à celle d’un camion à ordures.
« J’ai été derrière Arttu d’un bout à l’autre, il a le meilleur départ que j’aie jamais vu! » a dit Kyle. « Si on veut faire la comparaison, il est une Honda Civic et moi un camion à vidanges turbo-chargé! »
Le champion défendant de 2010 Martin Niefnecker a terminé avec son meilleur résultat de la saison, une cinquième place, après qu’il eut devancé son rival Scott Croxall dans la « petite » finale.
Les deux patineurs avaient été impliqués dans un accrochage à Moscou, qui avait vu Niefnecker éliminé et Croxall disqualifié. Scott fut moins magnanime que son frère en commentant l’incident : Niefnecker n’est pas plus haut que vingtième dans le classement, alors de toute façon il n’allait nulle part. »
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