Mark Webber termine l’année 2011 au sommet, signant une deuxième victoire à Interlagos, pour conclure en beauté une saison difficile avec un doublé Red Bull Racing au Grand prix du Brésil.
C’est ainsi que la saison se termine. Mark Webber grimpe la côte à Interlagos, donne un petit coup de volant vers les puits pour saluer son équipe et remporte le Grand Prix du Brésil, signant en prime le tour le plus rapide. 17 secondes plus tard, son coéquipier Sebastian Vettel le suit en deuxième place. Jenson Button entre en troisième, ayant gagné la bataille avec Fernando Alonso.
Avant que les voitures aient regagné le parc fermé, les chariots sont déjà occupés à démanteler les puits pour préparer le retour à la maison. La conclusion d’une autre saison de F1. Red Bull Racing peut crier victoire haut et fort, mais en poussant un soupir de soulagement, car bien que les voitures aient été dominantes, il a fallu jouer serré pour obtenir ce résultat.
Vettel était parti en tête, suivi de Webber, les deux ayant planifié une course en quatre étapes, avec trois ravitaillements. Avant le premier arrêt, on a informé Vettel d’un problème de boite de vitesse. On lui a demandé de lever le pied et de sauter la deuxième vitesse. Le problème a empiré par la suite, se transmettant à la troisième vitesse, puis à toutes.
« Nous avons eu une année incroyable, l’équipe et moi » - Sebastian Vettel
Ces ennuis n’ont pas empêché Vettel de donner le meilleur de lui-même, mais il n’a pu vraiment disputer la victoire à Webber.
« J’ai eu le message « nous avons des ennuis de transmission » et la priorité fut de terminer la course, » explique Seb. J’ai bien vu que Mark me rattrapait, et le plus important était que l’équipe gagne. Je ne savais pas si j’allais voir le drapeau à damier ou pas. »
Webber a pris la tête au 30e des 71 tours. Il n’a jamais été plus que quelques secondes derrière Vettel et l’aurait chauffé de toute façon. « Nous nous dirigions vers une belle petite bataille entre Seb et moi, mais en sport motorisé, tu prends ce qui passe. Après, (avoir pris la tête) il fallait surveiller ce que Fernando (Alonso) pourrait faire. « Avec 10 tours à faire, j’ai commencé à penser « OK, c’est bien de terminer la saison sur une victoire, au volant d’une telle voiture, et de gagner à nouveau le Grand Prix du Brésil. »
Fans show their support © Getty Images for Red Bull Racing
Fans show their support © Getty Images for Red Bull Racing
Derrière les Red Bull, Jenson Button, Fernando Alonso et Lewis Hamilton ont bataillé pour les troisième, quatrième et cinquième places. Hamilton a dû abandonner avec des problèmes de transmission plus graves que ceux de Vettel. Alonso et Button, par contre, sont restés ensemble toute la course. Button, parti en troisième place, s’est battu avec sa boite de vitesse dès le premier virage. Alonso l’a dépassé, avec l’aide débris sur la piste, et a montré qu’il méritait bien cette place en creusant un petit écart. Button, inconfortable tout le week-end avec son jeu de pneus mous, a repris du poil de la bête lorsque chaussé avec ses gommes dures. Il a repris la troisième position au tour 62, bien que Alonso lui ait livré une chaude lutte. Ce résultat était suffisant pour assurer à Button la deuxième place au championnat des conducteurs, et la victoire de Webber a repoussé Alonso au troisième rang.
Vettel, bien sûr, a remporté aisément le titre, et c’est probablement pourquoi il n’avait pas l’air d’un gars qui vient de perdre quelque chose. « Je suis très content, » dit-il. « C’est super pour l’équipe de finir 1-2 comme ça. C’est Mark qui a gagné et il le méritait. Il a mené une très bonne course et roulait à un train d’enfer. Nous avons eu une année incroyable, l’équipe et moi, et je n’ai pas à me plaindre de quoi que ce soit » Ceci dit, les pilotes descendent au garage, dégoulinants de champagne. On se doute que ce ne sera pas la dernière goutte de la soirée.
| Pos | Pilote | Équipe | Temps | Points |
| 1 | Mark Webber | RBR-Renault | 1:36:17.464 | 25 |
| 2 | Sebastian Vettel | RBR-Renault | +16.9 secs | 18 |
| 3 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | +27.6 secs | 15 |
| 4 | Fernando Alonso |
Ferrari | +35 secs | 12 |
| 5 | Felipe Massa | Ferrari | +66.7 secs | 10 |
| 6 | Adrian Sutil | Force India-Mercedes | Lapped | 8 |
| 7 | Nico Rosberg | Mercedes | Lapped | 6 |
| 8 | Paul Di Resta | Force India-Mercedes | Lapped | 4 |
| 9 | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | Lapped | 2 |
| 10 | Vitaly Petrov | Renault | Lapped | 1 |
| 11 | Jaime Alguersuari | STR-Ferrari | Lapped | |
| 12 | Sebastien Buemi | STR-Ferrari | Lapped | |
| 13 | Sergio Perez | Sauber-Ferrari | Lapped | |
| 14 | Rubens Barrichello | Williams-Cosworth | Lapped | |
| 15 | Michael Schumacher | Mercedes | Lapped | |
| 16 | Heikki Kovalainen | Lotus-Renault | Lapped | |
| 17 | Bruno Senna | Renault | Lapped | |
| 18 | Jarno Trulli | Lotus-Renault | Lapped | |
| 19 | Jerome D'Ambrosio | Virgin-Cosworth | Lapped | |
| 20 | Daniel Ricciardo | HRT-Cosworth | Lapped | |
| Ret | Vitantonio Liuzzi |
HRT-Cosworth | Lapped | |
| Ret | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | Gearbox | |
| Ret | Pastor Maldonado | Williams-Cosworth | Lapped | |
| Ret | Timo Glock |
Virgin-Cosworth | Lapped |
Start of Brazilian Grand Prix 2011 © Getty Images for Red Bull Racing
Départ du Grand Prix du Brésil 2011 © Getty Images for Red Bull Racing
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