Deux Français rejoignent les 14 riders de 6 nationalités invités pour disputer la finale qui se déroulera demain matin sous les barres de l’Eyssina.
Grand soleil et belle poudreuse étaient au rendez-vous pour la phase de qualification qui s’est déroulée ce matin sur la face de Chabrières à Vars la Forêt Blanche. Des conditions exceptionnelles pour une compétition qui a tenu toutes ses promesses en terme d’engagement et de prouesses de la part des concurrents.
Suite au forfait de Loïc Collomb-Patton, blessé au genou, onze riders étaient au départ pour le premier run aux alentours de 9h15. Thomas Theberge a ouvert le contest avec une ligne très fluide dans une neige froide et légère qui laissait présager une très belle compétition. Le premier run des qualifications aura été marqué par les magnifiques descentes de l’Allemand Thomas Hlawitschka et du Français Thomas Diet qui ont enflammé le public avec des prestations impressionnantes de vitesse et d’amplitude. Mais ces runs, aussi étourdissants soient-ils, étaient plus typés freeride que backcountry et ce sont finalement les Français Victor Galuchot et Léo Taillefer qui ont emporté la faveur des trois juges avec des descentes qui illustrent parfaitement le concept backcountry freestyle du Red Bull Linecatcher.
Victor Galuchot a pris la première place avec un backflip dès le départ suivi d’un impressionnant rodéo 7 sur une barre rocheuse. Léo Taillefer a, quant à lui, obtenu la seconde place avec un Cab 5 sur le départ, un très beau 360 sur une barre rocheuse et une fin de parcours effectuée en switch (c'est-à-dire en skiant en arrière). Pour Tanner Hall, l’un des trois juges et figure emblématique de la discipline, ce podium reflète parfaitement l’esprit de cette compétition : “Le backcountry, c’est du freestyle transposé en montagne et les deux vainqueurs du jour sont ceux qui ont le mieux représenté cet esprit. Aujourd’hui, c’est le plus beau contest que j’ai jamais vu ! Avec cette qualité de neige, ce soleil et ce relief, les skieurs pouvaient parfaitement transposer leurs qualités de freestylers dans un environnement de haute montagne.” Pour Thomas Abouachem, le Varsin du jury, un tel événement correspond à merveille au domaine de Vars : “Bon esprit, bon format de ‘compète’, excellent niveau général, c’est super que Vars accueille un tel événement. C’est bien pour la station et j’espère que cela recommencera car le relief d’ici s’y prête vraiment bien.”
Victor Galuchot exultait après l’annonce des résultats. Le skieur des Ménuires, copieusement félicité par les autres concurrents, se réjouit maintenant d’accéder aux finales et d’avoir cette opportunité unique de pouvoir skier avec les meilleurs freeskiers mondiaux : “Demain, on va skier avec Sage, Candide, CR, avec tous les grands ! C’est vraiment génial. Je suis super content.” Quant au jeune Léo Taillefer de Val d’Isère, qualifié pour cet événement grâce au jeu-concours organisé avec le site internet Skipass.com, il n’en revient pas d’avoir réussi à se qualifier : “Je n’y croyais pas. Je venais pour me faire plaisir et me voilà en finale ! J’hallucine !” Les deux qualifiés ont ensuite été acheminés en hélicoptère sur le site de la finale afin de pouvoir repérer à leur tour la descente qui les opposera demain aux quatorze autres riders sélectionnés - dont l’une de leur grande idole arrivée hier soir à Vars : Monsieur Candide Thovex en personne !
Résultat de la phase qualificative :
1 - Victor GALUCHOT (FRA) – dossard 24
2 - Léo TAILLEFER (FRA) – dossard 16
3 - Thomas HLAWITSCHKA (GER) – dossard 21
Pierre-Antoine CHEDAL (FRA) – dossard 19
Antoine DIET (FRA) – dossard 22
Pierre GUYOT (FRA) – dossard 17
Arnaud KUGENER (FRA) – dossard 26
Arnaud ROUGIER (FRA) – dossard 18
Fabio STUDER (AUT) – dossard 25
Thomas THEBERGE (CAN) – dossard 15
Bine ZALOHAR (SLO) – dossard 20
Loic COLLOMB PATTON (FRA) – dossard 23 - Forfait
Liste des riders pour le Red Bull Linecatcher 2010 - mardi 12 janvier :
1 - JP AUCLAIR (CAN)
2 - Chris BOOTH (AUS)
3 - Anthony BORONOWSKI (CAN)
4 - Sage CATTABRIGA-ALOSA (USA)
5 - Tim DURTSCHI (USA)
6 - Mathieu IMBERT (FRA)
7 - CR JOHNSON (USA)
8 - Sven KUEENLE (GER)
9 - Fabien MAIERHOFER (FRA)
10 - Bene MAYR (GER)
11 - Richard PERMIN (FRA)
12 - Sean PETTIT (CAN)
13 - Martin SÖDERBERG (SWE)
14 - Candide THOVEX (FRA)
15 - Victor GALUCHOT (FRA) - vainqueur de la phase de qualification
16 - Léo TAILLEFER (FRA) - second de la phase de qualification
Programme du mardi 12 janvier 2010 :
9h00 : ouverture du Village Eyssina
9h30 : 1er run
10h45 : 2e run
12h00 : 3e run
13h00 : remise des prix
17h30 : cérémonie de clôture au coeur de la station de Vars la Forêt Blanche
Accès à la compétition : en bas de la Face de l'Eyssina depuis le télésiège Sibières
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